Las abejas recogen el néctar de las flores y lo transforman en miel. Una fuente de energía extraordinaria y con valor biológico. Las características más evidentes de la miel son color, sabor, consistencia o viscosidad y aroma, las cuales varían de una cosecha a otra.
Guatemala tiene una norma técnica de la calidad de la miel, NORMA TÉCNICA GUATEMALTECA COGUANOR NTG34 097, muy similar a la norma internacional CODEX Alimentarius. La norma define miel así:
“Es el producto alimenticio elaborado por las abejas melíferas a partir del néctar de las flores (néctar floral) o de lassecreciones procedentes de partes vivas de las plantas (néctar extrafloral) o de excreciones de insectos succionadores de plantas, que las abejas recogen, transportan, transforman, combinan con sustancias específicas propias, depositan y dejan madurar en los panales de la colonia”.
En la producción de la miel pues, no interviene el hombre. La miel contiene sustancias de actividad biológica que le imparten atributos beneficiosos para la salud humana. Son enzimas, trazas de polen, minerales y trazas de vitaminas. Son sustancias que diferencian a la miel de cualquier otro edulcorante. Las enzimas y vitaminas son termolábiles (se deterioran con cierto grado de calor). Para conservar la integridad biológica de la miel, su proceso debe ser muy cuidadoso.
Otras sustancias naturales como pigmentos y compuestos químicos propios de cada tipo de flor (sustancias aromáticas y de sabor), imparten a la miel sus características organolépticas. Un indicador importante de la calidad de la miel es el contenido de agua remanente en ella, ya que la miel es viscosa debido a la evaporación de agua del néctar, lo cual suceden el interior de la colmena por acción ventiladora de las abejas. Si una miel tiene por encima de 20% de agua, su tendencia a fermentar es alta. Generalmente, los apicultores cosechan la miel cuando su contendido de agua está por debajo de 20%.
La alta concentración de azúcares naturales presentes en la miel es uno de los factores de su actividad antimicrobiana. También es responsable de la cristalización, un fenómeno físico natural en casi todas las mieles del mundo. Los dos azúcares principales de la miel son glucosa y fructosa, cada uno presente en alrededor de 35% del total de sustancias. La presencia de estos dos monosacáridos principales hace de la miel una fuente de energía muy eficiente y de fácil asimilación, sin imponer al organismo una carga metabólica para utilizar la energía.
Esta es una tabla de contenido aproximado de la miel, según cita el investigador suizo Stefan Bogdanov:
| Valores en g/100g | Promedio | Min-Max |
| Contenido de agua | 17.2 | 15 - 20 |
| Fructosa | 38.2 | 30 - 45 |
| Glucosa | 31.3 | 24 - 40 |
| Sacarosa | 7 | 1 - 4.8 |
| Otros disacáridos | 5 | 28 |
| Melzitosa | <0.1 | 4 |
| Erlosa | 0.8 | 0.56 |
| Otros oligosacáridos | 3.6 | 0.5 - 1 |
| Azúcares totales | 79.7 | 80.5 |
| Minerales | 0.2 | 0.1 - 0.5 |
| Aminoácidos, proteínas | 0.3 | 0.2 0.4 |
| Ácidos orgánicos | 0.5 | 0.2 0.8 |
| pH | 3.9 | 3.5 - 4.5 |
Fuente
Las mieles de abejas que se producen en Guatemala presentan una amplia variedad de colores de ámbar, desde el muy claro hasta el muy oscuro. La gran mayoría de mieles tiene un origen botánico mixto, es decir, las abejas han recolectado néctar de infinidad de tipos de flores. Siendo los climas y suelos de Guatemala muy nobles para crecimiento de variada vegetación, en todos los departamentos del país se practica apicultura. Las cosechas son sólo en meses de verano, por la abundancia natural de floración.
La cristalización de la miel es un fenómeno propio de la naturaleza de la miel, y no interfiere con sus atributos de calidad.
En Grupo Opa S.A adquirimos mieles de varias regiones del país, seleccionando a los apicultores por su grado de compromiso en el buen cuidado de sus abejas. Cada lote de miel es envasado y rotulado según su origen. No homogenizamos lotes; ofrecemos al consumidor la pureza y unicidad de cada miel. Nos encanta conocer apicultores en todas partes, con apiarios ubicados en distintas zonas ecológicas, donde las floraciones que se alternan en el verano ofrecen néctares de diversas características, sobre todo colores de ámbar y sabores diferentes, sutiles.
Desde nuestro amplio conocimiento y experiencia en apicultura, asesoramos a los productores de quienes adquirimos la miel y el polen, para contribuir a una mejor y más próspera apicultura rural.