El polen es parte del sistema reproductivo de muchas plantas con flores. Los granos microscópicos de polen maduran en las anteras de las flores. Cada grano de polen es componente masculino en la polinización… es el “esperma del mundo vegetal”. Cuando granos de polen caen en la parte femenina de la flor, el estigma, se produce la fecundación, y a partir de allí la flor se transforma lentamente en fruto. Es un proceso fascinantemente complejo, del cual depende la reproducción de muchísimas plantas en el mundo desde hace millones de años. Las abejas asisten ese proceso a la vez que consiguen alimento. La polinización es un servicio por el cual las flores ofrecen en retribución al polinizador, néctar y polen.
El polen sirve a las abejas como vital fuente de aminoácidos, vitaminas, minerales, grasas, enzimas y demás nutrientes.No solo lo consumen las abejas adultas sino las larvas que serán futuras abejas adultas. Recordemos que la miel o elnéctar en realidad son fuente de energía, dado su complejo contenido de azúcares, así que el grueso de nutrientes loobtienen las abejas del polen.
Las abejas transforman un tanto el polen con sustancias enzimáticas propias y con néctar, logrando un proceso muy especial de fermentación que ayuda no solo a conservar el polen en los panales sino a hacerlo más digerible y asimilable.
Los seres humanos también podemos consumir polen, aunque no es parte de nuestra dieta natural. La forma más común de obtener o cosechar el polen de las colmenas es colocando trampas en las piqueras (entrada de las abejas a sus colmenas). Estas trampas botan en una gaveta las pelotitas de polen que llevan las abejas en las patas traseras, sin lastimarlas. Luego el apicultor las recoge, las deshidrata o conserva congeladas y le retira impurezas. Naturalmente que las abejas se ven en la necesidad de recoger más polen para suplir la necesidad alimenticia de la colmena, así que al“perder” su cargamento vuelan a recoger más. El polen de cada tipo distinto de flor tiene ligeramente distintos contenidos de nutrientes. Las abejas prefieren recoger polen de diversas flores, porque así consiguen un perfecto balance nutricional.
La cosecha de polen en Guatemala no es muy común. Sin embargo, los apicultores van sintiendo una creciente necesidad de trabajar sub-productos. El polen está empezando a tener aceptación en una población dada vez más consciente de nutrirse adecuadamente. Muchos estudios serios colocan al polen recolectado por abejas como un alimento sumamente valioso para la salud humana. En mi opinión, no debemos considerar al polen como un “remedio” que cura enfermedades, tal como a muchos les gusta anunciarlo. Prefiero considerarlo un alimento extraordinariamente rico, aportador de micro-elementos rara vez presentes en otros productos, por lo que deberíamos consumirlo con regularidad para fortalecer los sistemas biológicos del cuerpo, encargados de la regeneración de tejidos, inmunidad, cascadas hormonales, digestión, etc.
En Grupo Opa S.A trabajamos de cerca con apicultores que cosechan el polen, asesorando un trabajo bien hecho.Mantenemos una estricta trazabilidad de cada lote de polen que recibimos de los productores.
En Guatebee consideramos el POLEN como una maravilla nutricional, y un pilar muy importante para la economía apícola. La forma simple de explicar sus atributos en la alimentación humana es:
| 200 - 3,000 |
Nuestra recomendación para consumir polen y obtener los máximos beneficios es comerlo solo o mezclado con miel. Es muy importante que se agregue saliva al polen antes de tragarlo, porque la saliva contiene enzimas digestivas útiles parapara acceder a los nutrientes de cada grano.
Mantenga el polen bien cerrado, alejado de la luz solar. Para proteger los atributos nutricionales del polen, no lo caliente excesivamente. Si lo desea agregar a platillos cocinados, agréguelo al final, no durante la cocción.
La siguiente tabla es un extracto del estudio del suizo Stefan Bogdanov, sobre la composición del polen. No es un listado completo sino de los elementos mayores.
CAMPOS, M G R; BOGDANOV, S; ALMEIDA-MURADIAN,
L B; SZCZESNA, T; MANCEBO, Y; FRIGERIO, C; FERREIRA, F (2008) Pollen composition and standardization of analytical methods. Journal of Apicultural Research 47 (2): 154-161.
“La composición del polen varía según su origen botánico”
| Componentes mayores | Contenido mínimo-máximo g/100g peso seco |
| Proteinas | 10 - 40 |
| Lípidos | 1 - 13 |
| Carbohidratos totales | 13 - 55 |
| Fibra dietética, Pectina | 0.3 - 20 |
| Cenizas | 2 - 6 |
| Indeterminado | 2- 5 |
| Minerales, elementos trazas | mg/kg |
| Potasio | 4,000 - 20,000 |
| Magnesio | 200 - 3,000 |
| Calcio | 200 - 3,000 |
| Fósforo | 800 - 6,000 |
| Hierro | 11 - 170 |
| Zinc | 30 - 250 |
| Cobre | 2 - 16 |
| Manganeso | 20 - 110 |
| Vitaminas | mg/kg |
| β-Caroteno | 10 - 200 |
| B1; Tiamina | 6 - 13 |
| B2; Ribofalvina | 6 - 20 |
| B3; Niacina | 40 - 110 |
| B5; Acido Pantoténico | 5 - 20 |
| B6; Piridoxina | 2 - 7 |
| C; Acido Ascórbico | 70 - 560 |
| H; Biotina | 0.5 - 0.7 |
| Acido Fólico | 3 - 10 |
| E; Tocopherol | 40 - 320 |
Fuente:
https://www.researchgate.net/profile/Stefan_Bogdanov/publication/304011810_Pollen_Collection_Harvest_Compostion_Quality/links/5762c0c808aee61395bef502/Pollen-Collection-Harvest-Compostion Quality.pdf